隨著人們生活水平的不斷提高，人均用電量大幅度增加，“一戶一表制”得到大面積推廣。因此對電能表的需求量越來越大，現役電能表總量亦大幅度增加。為了鼓勵用戶在低估時段用電，電力部門已試行采用峰谷不同的電價。這對電力部門的抄表及管理工作增加了很大的難度。減輕勞動強度，提高管理水平比較理想的解決方案是采用擁有分時計費功能的電子式多費率電能表，下面就有關多費率電能表的工作原理和功能進行介紹。
工作原理：電能表工作時，用戶消耗的電能轉換為電壓、電流信號，經取樣電路分別取樣后，由電能表專用集成電路處理成為與消耗功率成正比的脈沖信號，MCU記錄電量脈沖并存儲。根據時鐘和時段的內容分別處理和記錄對應時間段內的電量，LCD循環顯示用戶選擇的參數存儲信息數據可通過紅外抄表機或RS485通訊接口進行信息數據傳輸。
功能要求：
基本功能：
1、電能計量
計量正、反向有功電能；（反向電能按正向電能累計），停電數據保持大于10年；
存貯包含本月在內的13個月的各費率電能數據；數據轉存分界時間為設置的自動抄表日期。
2、費率與時段
可編程設置峰、平、谷三種費率12個時段。缺省設置為2個時段，時段最小間隔30分鐘，時段設置可跨越零點。采用內置晶體的硬件時鐘電路，并具有溫度補償電路。在2099年的有效時間內自動調整時間、日期和閏年自動切換功能。
3、顯示與監控
6位LCD顯示，電能表顯示為5位整數加1為小數（也可設置為5位整數，再顯示2為小數），數據循環顯示。能顯示當前日期、時間、當前和上月及上上月電量、局編號等參數。
4、電表顯示
電表自動循環包括日期、時間、當前總、峰、谷電量五項。電表默認的循顯間隔為10秒。
擴展功能：
1、單相多費率電能表的功率反向指示及事件記錄。
2、三相四線靜止式多費率電能表的分相計量及事件記錄。