預付費電表又叫做定量電能表、IC卡電度表，用于計量額定頻率為50Hz 的交流單相有功電能，實現先付費后用電的電表，普通電表則主要是指家里常用的有功電度表，主要是記錄普通燈泡、電爐等電熱絲加熱元件消耗的有功電能，不記錄無功電能的電表，兩者都是日常生活中常用的電表之一，具體工作原理、抄表方式、繳費方式等都不同，預付費電表和普通電表的區別主要有如下所示：

1、工作原理

預付費電表：主要是由電流互感器、集成計量芯片、微控制器、溫補實時時鐘、數據接口設備和人機接口設備組成，對獲得有功、無功電能量進行顯示處理并存儲。

普通電表：主要是通過電壓和電流線圈在鋁盤上產生的電磁力，使鋁盤轉動，同時引入制動力矩，使鋁盤轉速與負載功率成正比，通過軸向齒輪傳動，由計度器計量出轉盤轉數而測定出電能。

2、抄表方式不同

預付費電表：電表支持接入互聯網系統，利用手機小程序或電腦系統后臺自動抄讀電表數據，并按不同用電類型、時間段進行分類統計和處理，生產一系列可視化的數據報表，遠程抄表效率高，誤差小，能有效節省大量的人力物力成本，方便后期財務對賬管理。

普通電表：主要是通過專門的抄表工作人員，上門挨家挨戶逐一抄讀水表數據，手工抄讀記錄數據，效率低準確性差，存在錯抄、誤抄、漏抄，甚至是人情抄表情況，后期人工整理核對復雜，費時費力又費錢。

3、繳費方式不同

預付費電表：采用先繳費后用電，欠費就斷電的方式管理用電，用戶可以通過IC卡充值繳費，或者對接入系統后的電表，直接通過手機微信或支付寶在線充值繳費，簡單方便到賬快，用戶足不出戶就能繳費，能時刻保障用電穩定性，隨充隨用。

普通電表：繳費需要專門的工作人員上門催繳，或者是去電力營業廳、物業管理處等地方去現場繳納，整體流程花費時間較長，資金需要經過第三方，還存在費用延遲現象。